Cómo saber si tienes una fuga de agua sin verla

Las fugas caras no son las que ves. Son las que llevan meses mojando dentro de un muro. Estas son las formas de cazarlas antes, y algunas las puedes hacer tú en diez minutos.

La prueba del contador (la más fiable)

1. Cierra todos los grifos de la casa y no uses lavadora ni lavavajillas.
2. Ve al contador y apunta la lectura exacta, con los decimales.
3. Espera dos horas sin gastar nada de agua.
4. Vuelve a mirar. Si el número ha cambiado, hay una fuga. Si la ruedecilla pequeña se mueve aunque sea despacio, también.

Truco para saber de quién es la fuga: repite la prueba con la llave general de tu vivienda cerrada. Si el contador sigue corriendo, la pérdida está antes de tu llave y probablemente no te toca pagarla a ti.

Señales que aparecen antes que la mancha

• La factura del agua sube sin explicación. Suele ser el primer aviso, meses antes de que se vea nada.
• Un rodapié que se despega o se hincha, o el suelo laminado abombado en una junta.
• Una zona del suelo más caliente que el resto descalza. Casi siempre es la tubería de agua caliente.
• El calentador o la caldera se encienden solos de vez en cuando sin que nadie abra un grifo.
• Ruido de agua corriendo con todo cerrado, sobre todo de noche que hay silencio.
• Pintura que burbujea en la parte baja de una pared.

¿Fuga o condensación?

No todas las manchas son una fuga. La condensación aparece en paredes que dan al exterior o en esquinas frías, suele venir con moho negro en superficie, empeora en invierno y mejora ventilando. La fuga aparece en cualquier pared, a menudo cerca de un baño o una cocina, y no mejora por mucho que ventiles.

En Algeciras, con la humedad que hay del Estrecho, se confunden mucho. La prueba del contador las separa en dos horas: si el contador corre, es fuga.

Por qué no conviene picar a ver si suena

Localizar con geófono (escucha el agua a presión dentro de la tubería) y cámara termográfica (ve la diferencia de temperatura) cuesta dinero, sí. Pero abrir la pared en el sitio equivocado cuesta el doble: se paga el destrozo, se paga rehacerlo, y encima sigues sin encontrar la fuga.